USB-poorten zijn tegenwoordig onmisbaar, maar veel computers – vooral desktops – hebben simpelweg te weinig aansluitingen. USB I/O-kaarten en hubs bieden de oplossing: ze breiden het aantal beschikbare poorten uit, voegen nieuwe USB-standaarden toe of brengen aansluitingen naar een handigere plek. Of u nu een oude pc een boost wilt geven of gewoon meer apparaten tegelijk wilt aansluiten, bij Bitspeed vindt u een ruim assortiment aan uitbreidingskaarten en hubs.

Wat zijn USB I/O-kaarten en hubs?

USB-hubs zijn externe apparaten die op één USB-poort van uw computer worden aangesloten en die poort opsplitsen in meerdere poorten. Zo kunt u bijvoorbeeld een enkele USB-aansluiting op een laptop omzetten in vier of meer poorten voor muis, toetsenbord, externe harde schijf en USB-stick tegelijk. Hubs zijn er in allerlei soorten en maten, van compacte reis-hubs tot uitgebreide docking stations met extra functies zoals HDMI, ethernet en SD-kaartlezers.

USB I/O-kaarten zijn daarentegen interne uitbreidingskaarten voor desktopcomputers. Ze worden in een PCIe-slot op het moederbord geplaatst en voegen extra USB-poorten toe aan de achterkant van de computerbehuizing. Sommige kaarten beschikken ook over interne headers waarmee u de USB-poorten aan de voorkant van uw computerbehuizing kunt aansluiten. Dit is ideaal als uw moederbord niet over voldoende of niet over de juiste interne aansluitingen beschikt.

Beide oplossingen ondersteunen verschillende USB-standaarden, van het oudere USB 2.0 (met een maximale snelheid van 480 Mbps) tot het moderne USB 3.2 en USB4, dat snelheden tot 40 Gbps kan halen via een USB-C-connector. De keuze tussen een hub en een I/O-kaart hangt af van uw specifieke behoeften: een hub is draagbaar en eenvoudig, terwijl een I/O-kaart een meer permanente en vaak snellere oplossing biedt voor een desktop.

Soorten USB-hubs

USB-hubs zijn er in verschillende uitvoeringen, elk met eigen kenmerken:

• USB-A hubs: De klassieke variant met meerdere USB-A-poorten, meestal 4 tot 7 poorten. Verkrijgbaar in USB 2.0 of USB 3.0 snelheden. Handig voor het aansluiten van toetsenbord, muis, printer en andere randapparatuur.
• USB-C hubs: Ontworpen voor moderne laptops en tablets met alleen USB-C-poorten. Vaak voorzien van extra aansluitingen zoals HDMI, Ethernet, SD-kaartlezers en USB-A-poorten. Ideaal voor onderweg of op kantoor.
• Powered hubs (met voeding): Deze hubs hebben een eigen netadapter en kunnen daardoor apparaten van voldoende stroom voorzien, zoals externe harde schijven of meerdere apparaten tegelijk die meer dan 500 mA nodig hebben.
• Bus-powered hubs (zonder voeding): Halen hun stroom rechtstreeks uit de USB-poort van de computer. Handig voor lichte apparaten zoals muizen en toetsenborden, maar beperkt in het totale stroomverbruik.

Daarnaast zijn er speciale hubs, zoals oplaadhubs voor het gelijktijdig laden van meerdere smartphones of tablets, en industriële hubs voor zware omgevingen. Bij Bitspeed vindt u een ruim aanbod aan hubs voor elke toepassing.

USB I/O-kaarten voor desktops

Voor desktopgebruikers die meer USB-poorten nodig hebben of hun systeem willen upgraden naar een snellere standaard, zijn USB I/O-kaarten de ideale keuze. Deze kaarten worden in een PCIe-slot geplaatst, bijvoorbeeld PCIe x1 of x4, en zijn verkrijgbaar in diverse configuraties.

Een veelvoorkomende optie is een kaart met vier externe USB 3.0-poorten, waarmee u snel meerdere apparaten kunt aansluiten zonder doorvoersnelheid te verliezen. Voor wie USB-C nodig heeft, zijn er kaarten met één of meerdere USB-C-poorten, soms met ondersteuning voor Power Delivery (PD) om bijvoorbeeld een laptop of smartphone snel op te laden via de desktop.

Sommige geavanceerdere kaarten beschikken over meerdere controllers, zodat elke poort zijn eigen bandbreedte krijgt en er geen knelpunt ontstaat wanneer u meerdere snelle apparaten tegelijk gebruikt. Ook zijn er kaarten met interne headers voor USB 3.0 of USB-C, zodat u de voorpaneel-aansluitingen van uw behuizing kunt benutten. Dit is vooral handig als uw moederbord die headers niet heeft of als u een oudere pc nieuw leven wilt inblazen.

Waarop letten bij de aankoop

Bij het kiezen van een USB-hub of I/O-kaart zijn er verschillende factoren om rekening mee te houden:

Een goede hub of I/O-kaart kan het verschil maken tussen een rommelige werkplek en een efficiënte, toekomstbestendige setup.

Ten eerste is het aantal en type poorten belangrijk. Heeft u alleen USB-A-apparaten of ook USB-C? Moeten er snelle data-overdrachten plaatsvinden, kies dan voor USB 3.0 of hoger. Let ook op de stroomvoorziening: voor externe harde schijven of het opladen van apparaten is een powered hub of een kaart met eigen voedingsaansluiting aan te raden.

Voor I/O-kaarten is de compatibiliteit met uw moederbord en behuizing essentieel. Controleer of u een vrij PCIe-slot heeft en of de kaart fysiek past. Ook het besturingssysteem speelt een rol: de meeste moderne kaarten werken plug-and-play met Windows, macOS en Linux, maar controleer altijd de specificaties. Tot slot is de bouwkwaliteit van belang, vooral bij hubs die veel worden verplaatst; een stevige behuizing en goede kabel zijn een pluspunt.

Installatie en gebruik

Een USB-hub installeren is doodeenvoudig: u sluit de hub aan op een vrije USB-poort van uw computer en de meeste hubs worden automatisch herkend zonder extra drivers. Bij powered hubs dient u ook de netadapter aan te sluiten. Vervolgens kunt u direct apparaten aansluiten.

Voor een USB I/O-kaart is iets meer werk nodig, maar het is nog steeds goed te doen voor de gemiddelde gebruiker. Zet de computer uit, open de behuizing, plaats de kaart in een vrij PCIe-slot en schroef deze vast. Sluit eventueel de voedingskabel aan (sommige kaarten hebben een SATA- of Molex-voedingsaansluiting nodig voor extra stroom) en start de computer op. Meestal worden de drivers automatisch geïnstalleerd; anders kunt u de meegeleverde cd of de website van de fabrikant gebruiken.

Na installatie is het verstandig om de snelheid van de nieuwe poorten te testen met een USB-stick of externe SSD. Zo weet u zeker dat alles naar behoren werkt. Bij problemen kunt u altijd terecht bij de servicebalie van Bitspeed, waar deskundig advies wordt gegeven.

Toepassingen in de praktijk

USB-hubs en I/O-kaarten hebben talloze toepassingen, zowel thuis als op kantoor. In een thuiswerkplek kan een hub helpen om een laptop snel aan te sluiten op een monitor, toetsenbord, muis en netwerk met slechts één kabel. Gamers gebruiken vaak hubs om meerdere controllers, headsets en externe opslag aan te sluiten op hun console of pc. Fotografen en videografen profiteren van snelle USB 3.1-kaarten voor het overzetten van grote bestanden vanaf camera's en kaartlezers.

Ook in industriële omgevingen of bij het bouwen van een mediacenter zijn extra USB-poorten onmisbaar. Met een I/O-kaart kunt u bijvoorbeeld een oude pc omtoveren tot een home-server met voldoende aansluitingen voor meerdere harde schijven. Bij Bitspeed helpen we u graag bij het vinden van de juiste uitbreiding voor uw systeem.